Wi-Fi - работа на перспетиву

Ряд производителей заявили о поддержке нового стандарта локальных беспроводных сетей под названием IEEE 802.11ac. Среди главных отличий этого стандарта можно упомянуть возврат к поддержке диапазона 5 ГГц и способность обслуживать до 8 антенн на одном устройстве. Эти меры помогают не только повысить эффективную скорость передачи данных для каждой пары устройств в одной сети, но и заметно снизить влияние помех от СВЧ-печей и другой бытовой техники.

Как показывает опыт, скорости беспроводных сетей всегда не хватает. В то же время, уже сейчас подавляющая часть таких сетей по пропускной способности заметно опережает магистральные каналы, к которым подключены. Ситуация постепенно меняется - все чаще потребителям доступны оптоволоконные каналы, но и производители беспроводного оборудования не дремлют, предлагая новый стандарт IEEE 802.11ac. Во-первых, этот стандарт активно использует частотный диапазон 5 ГГц, ранее уже использованный в старом, почти забытом стандарте 802.11a. Примечательно, что диапазон 5 гигагерц получил широкое распространение в корпоративных сетях, но не пользовался популярностью у домашних потребителей. Кроме того, этот диапазон был задействован в стандарте 802.11n, хотя до сих пор многие недорогие чипсеты 802.11n работают только в диапазоне 2,4 ГГц.

Особого упоминания заслуживает дальнейшее развитие технологии MIMO (Multiple Input, Multiple Output - множественный ввод, множественный вывод), представленной еще в 802.11n. За счет этой технологии можно организовывать схемы с числом антенн не только '1x1' но и 2x2 (до 150 Мбит/с), 3x3 (300 Мбит/с), а последние модели с поддержкой 4x4 антенн обеспечивают скорость до 480 Мбит/с. Стандарт 802.11ac поддерживает еще больше антенн, а также схемы с поддержкой одновременной передачи на несколько точек-приемников и получением данных только из одного источника. Такой подход удобен для вещания видеопотока в формате HD из одного источника на несколько панелей в доме.

У стандарта 802.11ac есть еще несколько интересных технических особенностей. Например, для каналов стандарта 802.11n в диапазоне 5 ГГц выделяются поддиапазоны по 40 МГц, а новый стандарт предусматривает до 80 и 160 МГц на канал, что снижает эффект интерференции от работы других сетей. Квадратичная модуляция QAM (Quadrature Amplitude Modulation), знакомая по стандарту 802.11n, в версии 802.11ac использует уже не 64 «групповых точек» (constellation points) - это значения волновой фазы, используемые для представления битов информации - а целых 256. Новый алгоритм увеличивает скорость передачи данных, но снижает устойчивость канала к помехам.

По имеющимся данным, теоретический предел скорости в стандарте 802.11ac составляет до 3,47 Гбит/с для одной точки доступа с восемью антеннами и одного клиента с четырьмя антеннами. Более реалистичные сценарии с меньшим числом антенн на точке доступа и несколькими клиентами будут поддерживать скорость от 433 Мбит/с до 1,73 Гбит/с.

В настоящий момент сертифицирующий орган IEEE еще не дал формального одобрения стандарту 802.11ac, но большинство игроков уверены, что до получения сертификата стандарт вряд ли претерпит серьезные изменения, по крайней мере, не получит таких изменений, которые не удастся исправить заменой прошивки. Первые опытные образцы чипсетов для 802.11ac уже представили такие фирмы, как Broadcom (в рекламных материалах фирмы новый стандарт называют '5G Wi-Fi'), а производители роутеров, включая Buffalo, D-Link и TrendNet, представили совместимые изделия had 802.11ac на выставке CES 2012. По оценкам британской аналитической компании IMS Research, уже в 2012 году потребители могут купить более 3 млн. устройств с поддержкой 802.11ac. В то же время, смартфоны с поддержкой нового стандарта стоит ожидать не ранее 2014 года.

По материалам сайта DigiTimes , The Register и soft.mail.ru